Внутри себя - Алиса Мейн

Держа в одной руке пакет с продуктами, а другой пытаясь открыть заевший замок на двери машины, Майкл зажал телефон между щекой и плечом и делал все возможное, чтобы он не выскользнул.

– Хилтон, Хилтон… – пробормотали в трубке под щелчки клавиатуры. – А зачем он тебе?

– Понравился, думаю пригласить на свидание, – с сарказмом произнес Коннор, наконец сумев открыть дверь и закинув на заднее сиденье пакет. – Пообщаться с ним хочу. Пока ты зарабатываешь своей нежной заднице геморрой, просиживая в офисе.

– Коннор, на мгновение связь пропала. Мне показалось, ты что-то сказал насчет того, как мы вчера вместе продуктивно съездили в психлечебницу.

Майкл фыркнул и сел за руль:

– Дашь его номер или мне приехать и поцеловать твои начищенные так, что можно разглядеть соринку в глазу, ботинки?

– Инициатива в целом неплохая, но боюсь, после тебя придется их заново чистить.

– Дэвидсон… – предостерегающе протянул Майкл.

– Да нашел я его номер, сейчас скину. Что он такого сделал, что великий Майкл Коннор лично им заинтересовался?

– Он как-то подозрительно заинтересовался Эвой Беловой.

– Подожди, это какой-то там программист? Пока по тому, что я вижу, ничего странного не нахожу. Обычный какой-то ботаник…

– Ну вот это мы и проверим. – Коннор достал из куртки ключ и вставил его в замок зажигания, не проворачивая. – Жду номер. Отбой.

***

– Мистер Джейкоб Хилтон? – чувствуя, как от голода начинает сводить желудок, Майкл достал из пакета с продуктами батончик «Сникерс».

– С кем имею честь? – голос Хилтона показался ему елейным.

– Детектив убойного отдела полицейского департамента Чикаго Майкл Коннор.

В трубке повисла тишина.

– Коннор? Знакомая фамилия…

– Мы встречались с вами в «Ай Ди Продакшн Моргана» в кабинете у Эвы Беловой. – Шоколадный батончик показался Майклу самой вкусной вещью в мире.

Снова молчание.

– Припоминаю… Мне показалось, вы работаете в компании охранником – так, кажется, говорила Эва?

– А это у нее такой своеобразный юмор. – Майкла отчего-то неприятно кольнуло то, что Хилтон назвал Белову по имени. – Мы можем с вами встретиться?

– С какой целью со мной желает встретиться детектив убойного отдела? – Елейность в голосе Хилтона сменилась настороженностью.

– Вам же наверняка известно об убийстве Сэмюэля Моргана?

– Мало кому в городе об этом не известно.

– Так вот, это чисто профилактическая беседа. – Коннор постарался, чтобы его слова звучали максимально невозмутимо. – Мы общаемся со всеми, кто мог быть знаком с погибшим…

– Но я не был с ним знаком, – перебил его Хилтон.

– …Или же знаком с его дочерью, – добавил Майкл. – Это может помочь расследованию.

– Ничего не понимаю. Я же говорю вам, что не был знаком с мистером Морганом. И пришел в компанию Беловой несколько дней назад.

– Но вы же начали интересоваться сотрудничеством с «Ай Ди Продакшн» еще до гибели Моргана? – Настаивал Коннор. – Значит, наверняка знакомились с предыдущим руководством и другими партнерами.

– Допустим.

Майкл закинул в рот последний кусочек шоколадки и смял бумажку:

– О чем и речь: ваша осведомленность в делах компании может дать нам какую-нибудь зацепку для поиска потенциального преступника.

– Мне стоит задуматься об адвокате?

– Если только вы сомневаетесь в своей невиновности.

Хилтон надолго замолчал, настолько, что Коннор успел заметить и смерить взглядом заглядывавшего в окно салона его машины проходившего мимо двухметрового амбала.

– Так что? – не выдержал Майкл, продолжая краем глаза следить за странным прохожим.

– Ну давайте встретимся, – неуверенно протянул Джейкоб. – Но я все еще не понимаю, чем могу быть полезен для расследования…

– Любая маленькая зацепка может помочь раскрыть преступление века. Когда я могу подъехать?

– Давайте ориентироваться на следующую неделю.

– Позвоню вам ближе к делу. До связи.

Майкл убрал телефон во внутренний карман куртки.

– Твою мать, мужик, ты долго там еще будешь онанировать? – он дернулся от стука в стекло. Коннор повернулся и увидел того самого амбала, который несколько минут назад крутился около его машины. – На парковке мест нет, я на аварийке уже полчаса стою, жду, когда ты свалишь уже нахрен!

Майкл вложил во взгляд всю доступную ему презрительность и завел двигатель.

Глава 17

Спустя несколько часов Майкл Коннор все так же сидел в машине. Поменялся только вид за окном. На улице начинало темнеть, а впереди горела вывеска с затейливыми японскими узорами.

Внешний вид Майкла тоже изменился: он не без труда откопал дома чистую футболку и джинсы и побрился. Делал все на автомате. Он отчего-то был уверен, что предстоящая встреча закончится не лучшим образом, но не мог позволить себе выглядеть неухоженным. Тем более перед ней.

В лучшие времена они с Джесс проводили в этом недорогом, но уютном японском ресторанчике много времени: отмечали праздники, знаменательные даты, иногда просто заезжали вместе пообедать. Со временем совместные вылазки происходили все реже, а общих тем для разговора становилось все меньше.

Майкл тяжело вздохнул и вышел из «Форда».

Внутри ресторана все было как и раньше: приглушенный свет над двухместными столиками, запах свежих морепродуктов, официанты в желто-коричневой униформе, бесконечно снующие от одного посетителя к другому. И она.

Джессика уже ждала его. Жестокой шуткой стало то, что сидела она за тем самым столом, за которым они проводили больше всего времени. Медленно двинувшись к ней, Коннор вспомнил, что здесь прошло и самое первое их свидание. Тогда он неделю не выполнял домашние задания в колледже, проводя вечера на автомойке и пытаясь заработать на то, чтобы пригласить Джесс в приличное место. Потом, когда он стал подрабатывать на побегушках у сержанта Джерри Адамса, у него появились первые нормальные деньги, и Коннор смог приглашать свою девушку сюда гораздо чаще.

Затем спустя несколько лет он сделал ей здесь предложение. Да, они могли назвать это место «своим».

Джессика подняла голову. Она выглядела растерянной, но была все так же безумно красива. Длинные светлые волосы аккуратно уложены, голубые миндалевидные глаза подведены серебристым карандашом, на щеках румянец. Легкое шелковое платье под цвет глаз. Она казалась ангелом во плоти.

– Привет, – Джесс слабо улыбнулась.

Майкл хмуро кивнул, присаживаясь напротив и борясь с желанием взять ее за руку.

– Как дела на работе?

– Нормально, – без каких-либо эмоций ответил Майкл и взял второе меню. – Как твои?

– Взяла небольшой отпуск, нужно уладить кое-что, – пробормотала Джессика, хватая со стола салфетку и нервно сминая ее.

– Будешь заказывать как обычно? Рис с креветками?

Она поморщилась:

– Знаешь, я, наверное, закажу обычный салат.

– Мы пришли в японский ресторан, чтобы ты ела салат? – уточнил Майкл, посмотрев на нее исподлобья.

Джесс опустила глаза. К ним подошел официант с неестественно широкой улыбкой на лице:

– Добрый вечер. Вы уже определились с заказом?

– Нам овощной салат, роллы с лососем и авокадо, черный кофе и… – Коннор вопросительно взглянул на Джессику.

– Минеральной воды без газа, пожалуйста, – подхватила она.

Официант кивнул и удалился. Повисла неловкая тишина.

– Слышала, ты расследуешь громкое убийство, – начала Джесс, продолжая беспокойно теребить салфетку.

Майкл покосился на ее руки.

– Что-то вроде того… – Он облокотился о стол и положил голову на сложенные в замок руки. – Джесс, хватит ходить вокруг да около. Тебе совершенно не интересно, что происходит в моей жизни и, тем более, на работе. Раньше было неинтересно, а сейчас и подавно. Зачем ты меня сюда позвала?

У Джессики забегали глаза:

– Майкл, понимаешь, я… Мне очень неудобно, что так все получилось. Я виновата перед тобой. Но ты сам прекрасно знаешь, зачастую все происходит не совсем так, как мы того ожидаем…

Коннор нахмурился. Такая манера общения совершенно не походила на Джессику. Но так было с его Джессикой. Не с той, которая сидела сейчас перед ним.

– В тот день, когда ты застал нас с Питером, я… – она вздохнула и выложила все, что осталось от несчастной салфетки, на стол. – Я была уже почти готова тебе обо всем рассказать.

– А я своим внезапным появлением